文：Teddy Law ｜ 攝：Parks and Trails
有一回在紅花嶺行山，赫然發現山麓担水坑一帶冒起白煙，隱現火光。我一面盤算走避路線，一面向警方報告起火位置，可幸火舌沒向山上蔓延，有驚無險。
行山之際，或會遇上山火、步過燻黑的土地，但你又可曾發現，我們所目見的許多風景、所踏走的路徑、所經過的設施，都可能與山火息息相關？
在郊野公園主要的植林區入口，都必會留意到「郊區火警訊號」牌，它以紅、黃、綠三色（極高、高和低）提醒郊遊人士當天的火災危險性。某些郊野公園管理站會設置「草黃地點」，以肉眼判斷草的枯黃程度：偏黃代表乾燥易燃，偏綠則相反。天文台除了因應濕度和風速等因素外，也會參考漁護署的「草黃指數」而發出當天的「火災危險」訊號。漁護署其後再依據天文台的資訊調撥郊區的「火鐘牌」。
荃錦坳的火警訊號資訊牌（火鐘牌）。
全港共有十個郊野公園管理站設置觀察草黃的地點。
提升防火意識是教育工作不可或缺的一部分。
宣傳防火的旗幟印上各式口號：「勿留火種，危害自然」；「齊心合力，防止山火」；「山火無情，毀我自然」；「非法生火，會被檢控」。
本地的防山火措施也造就了不一樣的野外景觀。在林邊或林內時見一道寬長而低矮整齊的短草地帶，有別於兩旁的植被，間中有路徑蜿蜒其間。這些隔火帶是由漁護署設置的隔火屏障，署方會定時派員移除地面植物，以減少山火的燃料來源，防止火勢蔓延。頻繁的山火也影響著林地樹種的組成，署方在植樹造林時，也會考慮栽植相對耐火的樹木品種，包括山茶科的木荷，以及「植林三寶」之一的先鋒樹種台灣相思。
雞公嶺的隔火帶。
木荷的果實。
圖中的台灣相思與紅膠木和濕地松被稱為「植林三寶」。
眾所周知，麥理浩徑走經城門林道和林道大欖林道。這兩條主要幹道由早年的漁農處築建，以便利植林、疏伐和修枝等日常林務工作。這些林道在山火發生時也發揮隔火作用，同時讓漁護署的水車、消防車，以及相關人員儘速抵達現場進行撲救工作。
大欖林道 – 荃錦段同為麥理浩徑路段。
林道兩旁，你也可能留意到一些早期興建的水泥儲水缸。這類水缸大部分設於大欖郊野公園、城門郊野公園和大埔滘自然護理區一帶，是昔年為撲滅山火而建的取水點。後來飛行服務隊提供直升機服務，在水塘、河道或海面取水後，再向火場投擲水彈協助撲救山火。
設於林道旁的儲水缸各設編號， 「WT」指 water tank，「TL」指 Tai Lam。
在山間常見的建築物，自然也少不了山火瞭望台。這些居高臨下、視野遼闊的瞭望台，現已成為遊人的觀景點，但由過去至今則仍是監控山火的重要設施之一。首座瞭望台建於1957年，設於金山山頂。現時各區共有十一座山火瞭望台，俯視主要的林區。以往在每年十月至翌年四月的火季期間，均有漁護署人員二十四小時駐守監察山火。數年前署方引入紅外線熱能技術輔以人工智能偵測山火，以紓緩人手需求。
八鄉山火瞭望台。
自動化的山火偵測器不時轉換角度進行監測工作。
郊區綠地遍野，也廣布著山墳墓地。肇因1983年政府將多幅土地劃為「認可殯葬區」，不但與郊野公園緊密相連，部分甚至與郊野公園範圍高度重疊，掃墓祭祖時處理不當的火種，遂成為山火的主因之一。
雞公嶺山麓圓山一帶的殯葬區。
民政事務處會在墳區附近放置火拍以便相關人員取用進行打火工作。
林地被人為山火燒毀，樹林也以人手復育。始於2009年的「植林優化計劃」一方面疏伐老化的外來品種樹木、改植原生品種以提升生物多樣性，另一方面也為復原火災後的林地，加快生態演替的步伐。
現今郊野公園的容貌和林相，是人與大自然的不斷緊密互動下產生的結果。在關注自然景觀和生態面向以外，我們也不妨細心觀察途上的一事一物，從郊野公園的發展脈絡中豐富我們對這片土地的認知。
參考資料
- 饒玖才、王福義：《香港林業及自然護理──回顧與展望》。天地圖書。2021
- 潘德恩：〈山火的前因後果大解構〉。Sportsoho 第112期。2018
- 野外動向：〈郊野公園守護者〉。2021
- 香港天文台：〈風高物燥〉。2014
- NOW 新聞：〈【氣象冷知識】愛護自然 防止山火〉。2024
- 本土研究社：〈治山火 用重典〉。2020
- 本土研究社：〈【祭祖燒雞】點解雞公嶺又再有山火？用AI偵測山火真係有用？〉。2025
