文。攝：香港觀鳥會
后海灣濕地由泥灘、魚塘、河流、沼澤等生境組成，每年支持高達十萬隻水鳥，是大灣區絕無僅有的生態瑰寶。新田魚塘處於這片沿海濕地的核心，孕育著珍貴獨特的生態和生物多樣性，在國際上更是享負盛名[1]。全球和中國的沿海濕地面積在上世紀因人類活動而銳減超過一半，所幸濕地保護終獲重視，例如中國就在2021年通過實施《濕地保護法》，規定所有發展須避開濕地並遵循「生態優先」原則[2]。但香港又如何？
隨著后海灣一帶的發展壓力增加，九十年代初城規會為后海灣制訂規劃指引，並成立「濕地保育區」及「濕地緩衝區」，以規管其土地使用和開發，並保護該地一大片相連的濕地及魚塘，以維持其生態完整性。
過去30多年，這指引一直守護著后海灣的濕地。可是到2023年5月，政府突然將「新田／落馬洲發展樞紐」的發展規模激增一倍[3, 4]，並改名「新田科技城」，佔用近248公頃濕地保育區及緩衝區土地作創科用地[5]，成為指引生效以來最大型的開發濕地項目。雖然發展範圍大增，但竟無須就新的發展界線重新申請環境評估的程序，並進行相關的法定公眾諮詢[6]。
2023年5月中旬政府在立法會議文件首次披露須填平濕地保育區內魚塘濕地的新田發展方案，規模遠超私人發展商過往提出的濕地開發項目。
發展局在6月推展項目的公眾諮詢，但文件欠缺詳細背景資料，創科用地需求推算不明，而且可行性研究報告和初步環境影響評估文件通通欠奉。還記得環團代表在諮詢會上問及有否將米埔后海灣「拉姆薩爾濕地」納入項目的發展範圍時，卻換來「會稍後再了解」此等回應。同年12月，局方在媒體查詢下終承認項目原來與拉姆薩爾濕地稍微重疊，並將重疊部分剔除[7]。
2023年12月政府承認新田科技城與「拉姆薩爾濕地」有重疊並會將之剔除。或許大家都會不禁地問，政府在劃定新田科技城的發展界線時，有多謹慎處理后海灣濕地保育的事宜？
今年2月的的「世界濕地日」，政府公佈新田科技城的環評報告。報告被揭有多處錯漏，至少35處違反環評法定[8]。除了錯寫雀鳥物種的低級「編輯錯誤」外[9]，首要問題是研究沒有評估填塘對拉姆薩爾濕地功能的損害，而且在選址時亦未有提供和評估填塘以外的替代方案，違反「避免優先」的環評原則。
項目的環評尚未通過，政府卻在3月將新田科技城的分區大網圖刊憲，公眾諮詢期間，城規會共接獲1,600份公眾意見，當中九成屬反對意見。環評在5月獲環保署有條件通過，城規會亦隨即舉辦了四埸公聽會。2024年7月19日，城規會決定批准新田科技城的規劃，意味項目的所有土地發展程序已順利走完。
新田科技城由公佈到諮詢，再由環評到城規，只消短短一年多。每個程序都爭議不絕，但每次都順利過關。 很遺憾，過程中似乎沒有守住生態，甚至連持之以恆的保育制度也失守。
被問到對新田的感受，有時總會想「怎可能不感絕望呢？」。
這時候總被問到「你不會感到絕望嗎？」 容我引用《葬送的芙莉蓮》的台詞：「如果是勇者欣梅爾的話，一定會這麼做的。」翻查昔日新聞或公司的歷史檔案，不難發現前輩們在過去數十年為守護每寸土地所留下的「戰績」，屢敗屢戰。今日我們所見的后海灣濕地，是屢次「戰敗」後倖存的，絕對得來不易。我相信如果一眾前輩身處於這時代，「他們也一定會這麼做的。」
下一代擁有怎樣的環境，取決於這一代每一個人。回想起在城規會公聽會上，有官員在回應如何處理風暴潮和海平面上升問題時，直指「有啲嘢都要留返將來下一代，或者再下一代去解決。」政府代表能說出這番話，意味著甚麼？
新田科技城預計在今年年尾開始動工。儘管政府宣稱會將填塘部分延後到2026年提交了三寶樹補償濕地的生境管理計劃書才開始，但中途會否出現變卦仍屬未知之數。濕地保育在發展過程中往往最有可能被犧牲，而最令人擔心的是將來會否有類似新田科技城的發展相繼在南生圍、豐樂圍、白泥、馬草壟等地發生。那時，候鳥還會到訪后海灣嗎？
我們失去的已經太多，實在需要繼續珍惜和及堅守我們所僅有的珍貴濕地。
參考資料
- 新田科技城有大約175公頃為國際鳥盟認可的「內后海灣及深圳河集水區」重要野鳥及生物多樣性棲地，又可簡稱為「重點鳥區」。來源
- 2021年12月24日第十三屆全國人民代表大會常務委員會第三十二次會議通過《中華人民共和國濕地保護法》。來源
- 2023年5月18日發展局透過立法會網站首度公開新田科技城的土地用途建議，有關討論文件旨在於2023年5月23日向立發展事務委員會會議介紹最新規劃。來源
- 政府在2021年5月就「新田／落馬洲發展樞紐」提交項目簡介並進行法定公眾諮詢以申請環評研究概要。項目簡介提出的開發區位於濕地保育區以外，佔地面積約340公頃。完成公眾諮詢後，環保署在同年六月就有關項目發出環評研究概要，以界定環評研究的「作用和目的、應予處理的環境課題所涵蓋範圍、須符合的環評研究規定，以及程序和報告上必要的規定」。來源
- 新田科技城涉及150公頃濕地保育區及97公頃濕地緩衝區。根據規劃指引編號 12C，為免后海灣地區的魚塘和區內其他濕地生境蒙受影響，以致情況無法挽回，城規會藉擬備法定圖則，規管后海灣地區的發展。指引明確劃定「濕地保育區」及「濕地緩衝區」，並提出「防患未然」和「濕地零淨損失」的濕地規劃原則，以保護所有魚塘濕地及其生態系統的完整性。來源
- 明報一再追問下，發展局6月3日晚承認已用規模僅為科技城一半及不涉濕地保育區的「新田/落馬洲發展樞紐」2021年環評研究概要，正做科技城環評。原文
- 集誌社：觀鳥會揭新田科技城「踩入」拉姆薩爾濕地 發展局認「稍重疊」將剔除。原文
- 新田科技城的環評報告被揭有多處錯漏，涉至少35 處違反環評法定要求。原文
- on.cc東網：新田科技城環評被指認錯雀 環保署推搪編輯問題 着土拓署交報告。原文
