文。攝：Teddy LAW（Parks and Trails）
我們和樹木之間有一種微妙的情感連結。不僅因樹木能觸發我們對大自然的想像、對生命韌性的思考，更在於它們的存在，牽連著許多我們生活中的不可或缺：清新的空氣、潔淨的水源，以及穩定的居住環境和護蔭。
樹木會透過光合作用吸取空氣中的二氧化碳，並將之固存在樹幹和根系之中。與此同時，燃燒化石燃料、工業和農業等人為活動也持續將二氧化碳釋放到大氣中。當全球極端天氣愈趨嚴峻和頻繁的情況下，樹林的固碳能力對氣候的穩定性而言更是舉足輕重。樹林跟我們的生活環境關係密切，但其生態效益卻又抽像無形，難以具象地描述。
樹木與我們的生活息息相關，小至遮陽擋雨，大至氣候調節。
香港近30%的土地為林地，然而樹木的碳存量又有多少？要回答這個問題，方法之一是先掌握樹木的數據，比如樹種、樹高和胸徑等資料，再套入公式推算。然而研究資源從來都是有限的，如何善用專業知識配合人力資源，提升調查效率之餘又不失可信性是箇中關鍵。
Parks and Trails 在今年開發了一個收集和分析樹木數據的手機應用程式 —— MyTree。它針對現時本地樹木碳匯研究的局限與不足，以科學為基礎，提供一個互動平台讓使用者記錄樹木資料，長遠建立一個郊野樹木資料庫。
MyTree 手機應用程式。
計劃以公民科學的形式推行，透過募集民眾力量系統化地廣集樹木數據。參與者只需攜備智能手機和輕便的測量工具，再按指引將所需資料，比如所在地、樹種和樹木尺寸等逐一輸入應用程式，便可將數據和影像上傳至網絡資料庫。每一筆由民眾記錄的樹木資料，都會經由富經驗的專業人員核實，以提升資料的準確度。
樹木調查參與者只需帶備手機和簡單的量度工具，如拉尺或捲尺。
量度樹木胸徑。
手機平台不單便利民眾自由結伴以小組形式進行調查，也有利坊間組織隨時動員義工參與。參加者不單可從過程中學習樹木研究的基礎知識，包括品種辨認和數據收集技巧，更可藉此了解樹木和樹林對氣候環境的重要性，從而愛惜本地林木，達致公眾教育的效果。
按照應用程式的指引輸入數據，並拍下樹形、樹幹、葉片、花、果等照片，便可將資料上傳至資料庫。
樹木的不同部位有助辨認品種，例如葉片的形狀、葉脈和排列 （圖為烏桕葉片）。
資料庫既由參與者協助建立，所得資訊固然也會透過平台跟參與夥伴和公眾分享。有關平台除了提供個別樹木的基本資訊，也整合了它們的生態服務，如碳存量估算、二氧化碳和空氣污染物移除量等。這個樹木資料庫不僅能夠豐富香港郊野公園和其他林地的基線資訊，相關的樹木管理部門亦可以此作參考，協助制定有效的植林和育護策略。
MyTree 提供手機和網上平台，可以隨時查找個別樹木資料和綜合數據，見樹又見林。
每一棵樹都有其存在意義。以數字形式來表達可以更具體地呈現一株樹、一片林的環境價值，彰顯它們的重要。MyTree 結合了科技應用、專業知識和公民力量，期望透過系統地收集和分析數據，逐步拓展香港郊野樹木圖景。
也許我們難以在每一棵樹的生命週期結束前將之一一記認，但卻可以盡力為我們所遇見的每棵樹留下一筆紀錄、一個印記。
參考資料
